De DinnerTime app

De eettafel is natuurlijk dé perfecte plek om verhalen met elkaar uit te wisselen. Althans, het was de perfecte plek. Menig eettafel wordt tegenwoordig namelijk gedomineerd door het gebruik van mobiele telefoons. Vooral kinderen hebben hier nogal een handje aan. Maar zoals er overal een app voor is, is er hier ook een app voor: de DinnerTime app! 

Door middel van deze app kunnen ouders tijdens etenstijd een soort slot zetten op de telefoon van hun kinderen. Zodra de Dinner Time modus is geactiveerd zal je kind wanneer deze zijn of haar telefoon wilt gebruiken een bericht in de trant krijgen van: "breng wat tijd door met je gezin. Dit apparaat zal pas beschikbaar zijn over 44 minuten".

Maar dit is niet alles, de app heeft namelijk nog meer functies. Met de Bed Time lock-modus kan je een exacte tijdsduur specificeren om je kind 's nachts weg te houden van hun apparaat om hen zo genoeg nachtrust te bieden. Ze kunnen dan geen apps gebruiken of ze zien niks buiten hun homescreen. In deze modus kunnen ze wel nog steeds toegang krijgen tot de wekkerfunctie. Mocht je nou totale controle willen over de telefoon van je kind, dan kun je nog altijd de Take a Break-modus aanzetten. Op deze manier kun je hun toegang tot de telefoon op elk gewenst moment pauzeren.

Dit is nog steeds niet alles. Ouders kunnen namelijk ook zien welke apps je kinderen op een bepaald moment gebruiken, en welke 15 apps ze voor het laatst hebben geopend en hoe lang. Er is zelfs nog een app-blokkerende functie waarmee je bijna alle apps op specifieke tijdstippen kunt blokkeren. 

En nee helaas kinders, je kunt deze app niet zomaar verwijderen van je telefoon. De Android Device Admin modus - wat je gevraagd werd om (optioneel) in te schakelen bij het installeren van de app op het apparaat van het kind - betekent dat het alleen kan worden uitgeschakeld vanuit de belangrijkste DinnerTime app: die op de telefoon van de ouders. Helaas pindakaas. 

"Jarenlang hebben mensen gezegd dat technologie ons asociaal maakt -  dit is iets wat we hopen te veranderen", aldus de makers. 

Nu klinkt dat allemaal wel handig, maar je kunt je natuurlijk afvragen of dit nou wel de juiste oplossing is. Ik kan me namelijk ook goed voorstellen dat je je kinderen op deze manier alleen maar tegen je in het harnas werkt. Kinderen hebben nou eenmaal behoefte aan vrijheid en privacy, en deze moet je ze dan ook - tot in een bepaalde mate - geven. Mochten je kinderen nou écht vastgeplakt zitten aan hun telefoon, dan kan ik me wel voorstellen dat deze app een oplossing biedt. 

Het eerste WK in het social mediatijdperk

Toen ik vanochtend in de trein zat las ik in Spits een interessant artikel over het WK en de grote rol die social media daarbij gaat spelen. Het staat blijkbaar vast dat het WK dat volgende week van start gaat in Brazilië op social media wereldwijd alle records gaat breken. De hashtags #WK2014, #Worldcup en #Brasil2014 zijn blijkbaar nu al vaker gebruikt dan het hele vorige WK. En joh, dan is het toernooi nog niet eens begonnen.

Een paar cijfers:

• Tijdens het vorige WK in Zuid-Afrika werden gemiddeld drieduizend tweets per seconde verstuurd.
• Tijdens het EK in 2012 was dit aantal al opgelopen naar ruim 15.000
• Er zijn wereldwijd ruim 255 miljoen actieve Twitteraars en meer dan een miljard Facebookers

Het ligt dus in de lijn der verwachting dat deze aantallen tijdens het aankomende WK alleen maar hoger en hoger gaan worden. Het eerste echte social media evenement waren natuurlijk de Olympische Spelen in Londen. Alleen al tijdens de openingsceremonie werden er al bijna tien miljoen tweets verstuurd. Maar Google heeft ingeschat dat het gebruik van social media tijdens het WK vijf tot tien keer groter zal zijn dan tijdens de Spelen. Baas boven baas.

Het aantal tweets en posts zal alle records gaan breken. Dit vooruitzicht biedt natuurlijk veel kansen voor bedrijven. Door het grote aantal posts en tweets zal het wel moeilijk zijn om op te vallen. Als je als bedrijf wilt opvallen zul je dus een goed plan moeten hebben. Ik ben in elk geval benieuwd naar alle verhalen die ik de komende weken ga tegenkomen op social media.

Van de spelers zelf hoeven we de komende weken waarschijnlijk niet veel te verwachten op social media. Onze oranje helden mogen van hun perschef na 23.30 uur geen tweets meer de wereld ingooien. Verder zijn ze wel vrij in de dingen die ze verspreiden op het web, zolang het maar niet over iets inhoudelijks als de tactiek gaat. Voor veel spelers zal het sportieve aspect tijdens het WK waarschijnlijk het belangrijkste zijn. Ook wel logisch natuurlijk, het zou ook wel een tikkeltje vreemd zijn als Wesley Sneijder tijdens de rust even een duckfaceselfie op Instagram gooit. Tja. 

Een verhaaltje voor het slapengaan

"Ah toe, nog één verhaaltje dan?" Iedereen zal dit vroeger vast wel een keer gezegd hebben. Vroeger, die goede oude tijd wanneer onze ouders nog een verhaaltje deden voorlezen voor het slapengaan. In slaap vallen was toen nog geen probleem. Vaak waren je ogen al gesloten voor je vader of moeder überhaupt bij het einde van het verhaaltje was aangekomen. 

Dat is tegenwoordig wel anders. Door de komst van het internet en mobiele apparaten zijn we 24/7 online. Je staat er mee op en je gaat er weer mee naar bed. Dit heeft veel invloed gehad op onze nachtrust. Een derde van de mensen slaapt namelijk nog maar 5 tot 6 uur per nacht. Voor het slapen gaan zijn we namelijk nog bezig met heel veel andere dingen die onze schaarse slaaptijd in beslag neemt. Zeg nou zelf, hoe vaak denk je vlak voor het slapengaan: "joh, nog heel even op Facebook kijken dan." En vervolgens vind je jezelf twee uur later nog steeds starend naar je scherm. 

De University of Florida, Michigan State University en de University of Washington onderzochten de effecten van mobiel telefoongebruik voor het slapengaan. Hieruit is gebleken dat de personen die hun smartphone voor het slapen gaan gebruikten, zich de dag erna moe en sloom voelden en zich minder goed konden concentreren. Bovendien deden zij minder werk verichten en voelden zij zich minder betrokken bij hun werkzaamheden.

Dit was ook best wel even een reality check voor mijzelf. Ik hoor namelijk ook bij die 52% die een smartphone naast zijn bed heeft liggen. Sterker nog: sinds kort ligt hier ook nog eens een iPad naast. En ja, het komt dus heel vaak voor dat ik me moe voel en me maar met moeite kan concentreren op mijn schoolwerk. Misschien deze apparaten dan toch maar eens eerder aan de kant leggen. 

Nog meer weten over het gebruik van technologie voor het slapengaan? Carpet Right maakte een interessante infographic met allerlei weetjes en feitjes. Scroll dus vooral even nog wat verder naar onder! En eh, welterusten alvast. 

Put your fucking iPhones down for God's fucking sake

Smartphones. Een lange tijd werd gedacht dat deze dingen een verrijking van ons leven waren. Je bent 24/7 bereikbaar en je kunt alles doen met deze dingen wat je maar wilt: foto's maken, muziek luisteren, internetten, you name it. Toch merk ik dat er de laatste tijd steeds vaker op een negatievere manier naar deze ontwikkeling wordt gekeken. Zo zal bijvoorbeeld iedereen wel dit filmpje hebben gezien wat een tijdje geleden massaal werd gedeeld op social media. Hierin wordt je opgeroepen om eens wat vaker op te kijken van je smartphone. Mooie boodschap natuurlijk, maar naar mijn mening best hypocriet om dit filmpje te gaan delen, gezien je dit hoogstwaarschijnlijk doet via je eigen smartphone. Iets met de pot verwijt de ketel dat hij zwart ziet.

"Put your fucking iPhones down for God's fucking sake. Like, Jesus, that is causing terrible things for art because people aren't becoming attached to experiences, they're becoming attached to digital memories, imprinted on their phones." - Matt Corby 

Tegenwoordig menen we dat we al onze verhalen direct moeten delen via social media, anders tellen deze niet mee. Een mooie zonsondergang? Gooi het op Instagram. Een etentje met vrienden of een goed concert? Goh, stel je voor dat je Facebook'vrienden' hier niet vanaf weten. En ja, vrienden zet ik tussen aanhalingstekens want meer dan de helft van deze mensen zijn niet eens je echte vrienden. 

Iedereen doet mee aan deze hype, iedereen verwijt elkaar dit, en toch gaat bijna iedereen ermee door. Bijna iedereen ja, want steeds meer mensen komen in opstand. Zo komen er bijvoorbeeld steeds meer restaurants die bijvoorbeeld geen wifi aanbieden, want mensen moeten verdorie maar gewoon met elkaar praten. Sommige restaurants gaan zelfs zo ver dat ze het gebruik van smartphones verbieden. Ook artiesten beginnen langzaam moe te worden van de zee van telefoons waar ze tijdens een optreden tegen aan moeten kijken. Zo verbood Prince zijn fans tijdens een concert in Paradio om foto's te maken. De vraag is natuurlijk: gaat dit te ver, of is dit juist een welkome maatregel om deze smartphonehype tegen te gaan? Wat mij betreft het laatste. Ik ga zelf vaak genoeg naar concerten, en maak vaak mee dat ik delen van het concert gewoon sta te bekijken via de telefoons van anderen. En dit betreft dan nog maar een klein gedeelte van de smartphonehype. 

Begrijp me niet verkeerd, ik ben ook geen heilige en doe hier zelf vaak genoeg aan mee. Toch erger ik me mateloos aan deze hype, en hoop dan ook dat er snel een kentering plaats gaat vinden. We maken de dingen niet meer echt mee, we maken alles mee via onze smartphone. De essentie van het vertellen van verhalen gaat volledig verloren. En als je erover nadenkt, is dat eigenlijk gewoon ontzettend triest. Dus: put your fucking iPhones down for God's fucking sake. Amen. 

Twitter: verhalen in 140 tekens

Met één druk op de knop kun je je verhaal tegenwoordig probleemloos de wijde wereld in slingeren. Dat was vroeger wel anders. Denk je dan ook eens in hoe anders de geschiedenis er uit had kunnen zien als mensen honderd jaar geleden ook al deze mogelijkheid hadden gehad. Of dit een positief of negatief beeld is laat ik aan ieders eigen verbeelding over. Één ding is in elk geval zeker: de komst van (a)sociale media hebben een enorme invloed gehad op de manier waarop met verhalen wordt omgegaan. 

Een van deze sociale netwerken is natuurlijk Twitter. Het blauwe vogeltje is haast niet meer weg te denken uit onze moderne maatschappij. Alleen al in ons kikkerlandje gedragen meer dan 400.000 personen zich dagelijks als kleine vogeltjes. 24 uur per dag en 7 dagen per week worden miljoenen verhalen de wereld ingegooid. En dat in slechts 140 tekens. De vraag is dan natuurlijk ook: Twitter, een zegen of een vloek?

Laten we eerst even een positieve blik werpen op dit vogelnest. Een van de belangrijkste punten is namelijk dat Twitter een stem heeft gegeven aan de mensen die dit eerst niet hadden. Denk bijvoorbeeld eens aan alle mensen die onderdrukt worden in landen als Syrië. Dankzij social media als Twitter kunnen zij zich eindelijk verenigen en opkomen voor hun belangen. 

Toch brengt dit blauwe vogeltje ook genoeg nadelen met zich mee. Denk je namelijk eens in hoe erg we allemaal aan het verstompen zijn, alleen maar omdat we gewend zijn ons te uiten in slechts 140 tekens. Nu zijn er wel mensen die deze 140 tekens op creatieve wijzen benutten, maar de boventoon wordt helaas toch echt gevoerd door talloze oppervlakkige berichten. Van echte verhalen is haast geen sprake meer, en dit is juist zo jammer. 

Nu is er natuurlijk nog heel veel meer te zeggen over Twitter. En het mooie is, iedereen zal er iets anders over te zeggen hebben. Sommige mensen nestelen zich vol enthousiasme in dit vogelnest, terwijl anderen er het liefst zo ver mogelijk vandaan blijven vliegen. Op de vraag die ik eerder stelde is dan ook geen eenduidig antwoord te geven. Een zegen of een vloek, het is maar hoe je het bekijkt. Voor de enthousiaste nestelaars onder ons: vergeet in elk geval niet soms even je vleugels uit te slaan om de wereld die buiten dit vogelnest om bestaat te ontdekken. Kun je later nog altijd weer terug komen om je ei te leggen.